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El Manchester United tiene todo por hacer para llegar a las semifinales de la UEFA Champions League después de haber sido derrotado 2-2 en casa por el Oporto. González marca tarde para negarle al United la ventaja en el partido de ida El Manchester United tiene todo por hacer para llegar a las semifinales de la UEFA Champions League después de que el Oporto empató 2-2 en casa. Los campeones parecían haberse robado otra dramática victoria en Old Trafford cuando el suplente Carlos Tevez desvió un pase de Wayne Rooney cerca del poste a los 85 minutos. Pero a un minuto del final, el suplente del Oporto, Mariano González, se quedó sin marcar en el segundo poste para dar a los ganadores de 2004 una buena oportunidad de deshacerse de los campeones reinantes. El Oporto, que eliminó al United en octavos hace cinco años, disfrutó de un comienzo de ensueño en su regreso a Old Trafford cuando Cristian Rodríguez aprovechó un mal despeje de Jonny Evans para lanzar un tiro nítido que superó a Edwin van der Sar a los cuatro minutos. El United estaba empatado en el minuto 15 cuando Wayne Rooney se abalanzó sobre un terrible pase hacia atrás de Bruno Alves para levantar un tiro por encima del expuesto Helton. Los Red Devils habían estado mal durante la mayor parte de la primera mitad, pero mejoraron después del descanso mientras avanzaban en busca de un ganador. El avance se produjo cinco minutos antes del final cuando Tevez reaccionó bruscamente al movimiento de Rooney de un saque de banda de Gary Neville para aparentemente darle al United una ventaja vital. Pero los anfitriones no contaron con una valiente remontada del Oporto, ya que un centro de Lisandro López fue ayudado por González, que no estaba marcado, y levantó el balón más allá de Van der Sar. Y para convertirse en el primer equipo en defender con éxito la Liga de Campeones, el United también debe convertirse en el primer equipo inglés en ganar en el Estadio do Dragao de Oporto en el partido de vuelta de los cuartos de final el próximo miércoles. Incluso antes de que anotaran, Porto había advertido que su velocidad y su hábil juego de pases iban a ser difíciles de contener. Lisandro sacó una excelente atajada de Van der Sar después de dejar a Evans claramente con los pies planos. El joven defensor de Irlanda del Norte ha recibido cálidos elogios por la forma en que ha reemplazado tanto a Rio Ferdinand como al regreso de Nemanja Vidic esta temporada. Pero contra Aston Villa el domingo pasado llegó la primera señal de que la tensión está comenzando a notarse en el joven de 21 años. Y después de una escapada, el Oporto no estaba de humor para ofrecer otra, ya que un pase flojo de Cristiano Ronaldo puso al United bajo presión, tal como lo hizo el domingo. Lisandro pasó por encima de un centro que Evans debería haber manejado cómodamente. En cambio, empujó el balón directamente a Rodríguez, quien dio un paso adelante antes de lanzar tranquilamente un tiro en la esquina inferior. Lisandro volvió a poner a prueba a Van der Sar poco después cuando el United volvió a sentirse en deuda con el portero que, a los 38 años, evitaba un colapso total. Ciertamente no hubo necesidad de una investigación sobre cómo el equipo local consiguió su gol. No había un agujero lo suficientemente grande para que Alves saltara mientras contemplaba su catastrófico error. Alves presumiblemente pensó que estaba haciendo exactamente lo correcto cuando devolvió el pase cuadrado de Aly Cissokho a Helton. Desafortunadamente para el internacional portugués, no se había molestado en mirar y, por lo tanto, ubicar a Rooney en una posición que solo requería el remate, que el delantero inglés entregó con una autoridad sin nervios. Pasaron otros 20 minutos antes de que United creara una oportunidad por sí mismo, que Darren Fletcher cañoneó en Cissokho. El período intermedio se había pasado persiguiendo sombras mientras Lisandro, Hulk y Rodríguez se burlaban del estatus de Oporto como extraños en la competencia. Ferguson usó el intervalo sabiamente a juzgar por la forma en que su equipo comenzó el segundo período, mostrando un poco más de la delicadeza a la que está acostumbrado Old Trafford. Aun así, necesitó un momento de inspiración de Rooney para amenazar la portería visitante cuando Helton tocó el sublime chip over del delantero. El córner de Ryan Giggs trajo una oportunidad más rutinaria cuando Vidic subió más alto solo para que Helton demostrara ser igual a un potente cabezazo. A pesar de que el United había logrado un punto de apoyo sólido en el concurso, el Oporto seguía siendo una fuerza de ataque electrizante. Lisandro y Cissokho lograron paradas decentes de Van der Sar antes de que Tevez, persiguiéndolo poco después de ser presentado como suplente, pareció cortar a Hulk en el área. No se acercó a la buena fortuna de la que Rooney se había beneficiado antes, pero en general, Porto podría haber comenzado a preguntarse si el elemento crucial de la suerte faltaría en su búsqueda para llegar a los últimos cuatro. Cuando Tevez volvió a casa con el sublime backflick de Rooney cinco minutos antes del final, parecía que esos temores se habían convertido en realidad. Pero, mientras las celebraciones resonaban en el estadio, el Oporto aceleró hasta el otro extremo, donde Mariano hizo su propia impresión de súper suplente, deslizándose al espacio en el segundo palo para rematar un centro de Lisandro.

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